Europeus têm dúvidas sobre cirurgia assistida por robô

“O nosso objetivo é fornecer novas provas do ponto de vista social, dos pacientes e dos cidadãos, uma vez que a dada altura poderia ser-lhes pedido que se submetessem a cirurgia envolvendo o uso de robôs”, explicou o professor Joan Torrent Sellens, da Faculdade de Economia e Negócios da UOC, investigador principal do grupo i2TIC da Universidade e coautor deste estudo, juntamente com as professoras da UOC Ana Jiménez Zarco e Francesc Saigí Rubió.

Após análise das opiniões de cerca de 28.000 cidadãos de 28 países da União Europeia, os resultados deste estudo apresentam um amplo espectro de atitudes decorrentes da falta de confiança na cirurgia assistida por robôs (CAR). A experiência anterior com a utilização de robôs e a perceção da facilidade de utilização são os únicos fatores que fomentam a confiança nestas técnicas e dispositivos. “Verificámos também que, à medida que as pessoas adquirem experiência com a utilização de robôs, os antecedentes de confiança relacionados com a informação, atitude e perceção da cirurgia assistida por robôs tornam-se cada vez mais negativos”, refere Torrent Sellens.

A análise dos dados mostra que os argumentos por detrás das motivações que criam desconfiança nestes dispositivos não são uniformes. A experiência também desempenha um papel crucial. “A nossa investigação mostra que os cidadãos têm em conta questões racionais nas suas avaliações de confiança, tais como a sua experiência anterior com a utilização de robôs e a sua perceção de facilidade de utilização”, afirmou o investigador. Por exemplo, a experiência tem um efeito maior na confiança na CAR entre homens, pessoas entre os 40 e 54 anos de idade, e aqueles com um nível de educação superior.

Do mesmo modo, aspetos como a informação geral sobre robótica e o estado geral da opinião pública sobre os seus efeitos no local de trabalho, que são normalmente negativos, são fatores de avaliação mais emocionais que também influenciam esta perceção da robótica na cirurgia. Além disso, muitos cidadãos europeus têm-se mostrado relutantes em utilizar a cirurgia assistida por robôs uma vez que, na sua opinião, isso significa que tanto os profissionais de saúde como as instituições que adotam estas novas tecnologias devem possuir novas competências e formação. Esta situação tem levado a algumas dúvidas na sociedade.

“A questão principal é trabalhar sobre as motivações por detrás desta confiança, de modo que as avaliações positivas e os efeitos já identificados pelos profissionais de saúde sejam transmitidos ao público. A opinião do paciente é vital em todas as mudanças profundas que ocorrem em resultado da emergência da eHealth e da telemedicina nas práticas de saúde”, explicou o investigador da UOC.

As vantagens da robótica: menos riscos e tempos de recuperação mais curtos

A utilização da robótica na sociedade está a tornar-se cada vez mais generalizada, e a sua implementação no campo da saúde está a ocorrer mais rapidamente do que noutros setores. Além disso, a utilização da CAR tem várias vantagens, uma vez que utiliza técnicas minimamente invasivas e é capaz de ajudar os cirurgiões com procedimentos cirúrgicos complicados. Estes incluem menos riscos e erros, tempos de recuperação mais curtos e custos financeiros mais baixos.

A investigação social tem, até agora, enfatizado as vantagens da cirurgia assistida por robôs para os profissionais de saúde, tais como menos riscos e erros, tempos de recuperação mais curtos e custos financeiros mais baixos. Contudo, as provas disponíveis do ponto de vista social são limitadas. “O nosso estudo fornece uma das primeiras perspetivas a nível europeu, o que sugere atitudes em relação à CAR que vão para além dos costumes, culturas ou idiossincrasias nacionais específicas”, disse Torrent Sellens.

Políticas de cuidados de saúde para aumentar a confiança do público

Face às dúvidas e desconfiança dos cidadãos europeus, os autores salientam que é crucial estabelecer uma estratégia robótica que esteja alinhada com os objetivos do setor e dos seus intervenientes. “Sem uma estratégia alinhada pelos pacientes, qualquer iniciativa robótica é suscetível de permanecer na fase piloto”, afirma Sellens.

Assim, saber quais são as razões da confiança ou desconfiança das pessoas em relação à utilização de robôs no campo da saúde torna possível o desenvolvimento de políticas de saúde mais eficazes.

Os resultados deste tipo de investigação são, portanto muito úteis, uma vez que permitem conceber e implementar estratégias de política de saúde pública com critérios objetivos. Em termos específicos, este estudo apresenta várias medidas destinadas a aumentar a confiança da robótica na medicina em termos de perceção dos pacientes. “Como em todos os outros aspetos da vida, na gestão das externalidades das tecnologias da saúde - as consequências involuntárias de uma decisão sobre outros aspetos relacionados com esta decisão - são importantes. Trabalhar na confiança pública na CAR é, portanto, inteiramente coerente com a ideia de pacientes com poder através da saúde em linha”.

De facto, os resultados sugerem que não criar um quadro de segurança e confiança para os cidadãos pode retardar a implementação de futuros desenvolvimentos tecnológicos. Por exemplo, no caso dos chamados 'robôs sociais' usados ​​para cuidar da saúde das pessoas, a opinião do paciente é fundamental na sua implementação e proliferação. “É verdade que a opinião dos profissionais sobre a utilidade da cirurgia assistida por robôs é primordial no desenho de estratégias e políticas para sua implementação, ou desconfiança não é a mesma coisa”, disse Torrent Sellens, que lembrou que a conexão entre a robótica e muitas outras tecnologias digitais aplicadas à saúde “está apenas a começar, então a sua combinação para a prática de saúde tem inúmeras aplicações”.

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